Qu'est-ce que l'IMC et comment le calculer

L'Indice de Masse Corporelle (IMC) est l'outil de dépistage nutritionnel le plus utilisé en santé publique. Développé par le mathématicien belge Adolphe Quetelet au XIX^e siècle, il a été popularisé sous le terme "Body Mass Index" par Ancel Keys dans les années 1970.^[1] L'OMS a adopté ses catégories actuelles en 1995.

La formule

• IMC = poids (kg) / taille² (m)
• Exemple : 75 kg pour 1,75 m → IMC = 75 / (1,75²) = 24,5

Catégories OMS

IMC	Catégorie	Risque métabolique
< 18,5	Insuffisance pondérale	Élevé
18,5 – 24,9	Poids normal	Faible
25,0 – 29,9	Surpoids	Modéré
30,0 – 34,9	Obésité classe I	Élevé
≥ 35,0	Obésité classe II–III	Très élevé

Utilité en santé publique

L'IMC est universel, peu coûteux et corrélé aux maladies cardiovasculaires, au diabète de type 2 et à certains cancers dans de grandes études épidémiologiques.^[2] Il permet aussi de surveiller les tendances de l'obésité à l'échelle mondiale.

Limites importantes

L'IMC ne distingue pas la masse musculaire de la masse grasse. Un sportif peut être classé en surpoids malgré une faible adiposité. Une personne sédentaire avec un IMC normal peut avoir un excès de graisse viscérale — phénomène dit skinny fat.^[3] Pour les populations asiatiques, le risque métabolique commence à IMC 23, pas 25.

Pour calculer votre IMC et voir votre catégorie de santé OMS instantanément, utilisez notre calculateur IMC gratuit.

Références

1. Keys A et al. "Indices of relative weight and obesity." J Chronic Dis. 1972;25(6):329-343.
2. World Health Organization. Obesity: preventing and managing the global epidemic. WHO Technical Report Series 894. 2000.
3. Romero-Corral A et al. "Accuracy of body mass index in diagnosing obesity in the adult general population." Int J Obes (Lond). 2008;32(6):959-966.